El objetivo del apartheid era separar a las razas en terreno jurídico, pretendían que la raza blanca mandase sobre el resto, en 1959 el apartheid llego a su plenitud dejando a la población negra en pequeños territorios y apartándoles de la sociedad, negando les así su ciudadanía sudafricana.
Debido a esto África del sur quedo apartada del resto del mundo en muchos aspectos, fue excluida de Commonwealth y de los juegos olímpicos de Munich en 1972. En la ONU se planteó la demanda de sanciones.
En 1977 sudafrica fue oficialmente condenado por la comunidad occidental y sometida a un embargo de armas y material militar, en 1985, el Consejo de Seguridad de la ONU llamó a los estados miembros a adoptar sanciones económicas.
El fin de la guerra fría precipitó el fin del apartheid. El presidente Frédérik de Klerk puso fin al régimen racista en el año 1991 así la población negra recupero sus derechos, el proceso culmino con la llegada a la presidencia de Nelson Mandela un militar anti-apartheid que había pasado 27 años en la carcel.
